Os animais ovíparos são parte da taxonomia dos animais, embora não constituam um grupo morfológico exclusivamente seu. Podem ser formados por animais vertebrados ou invertebrados, de diversas características diferentes. Por isso, o que os define como uma categoria unida é sua forma de reprodução.
Peixes, aves, anfíbios, répteis, insetos e aracnídeos são os principais exemplos utilizados de animais ovíparos. A forma de fertilização destes animais pode variar significativamente – o que os caracteriza é o ato de utilizar ovos como forma de desenvolvimento da nova vida.
Saiba o que são os animais ovíparos, suas principais características, e diferenças em relação aos vivíparos:
O que são os animais ovíparos?
A definição de ovíparos pode ser definida diretamente pelo significado da palavra. “Ovi” tem o significado etimológico de “ovo”, enquanto “paros” diz respeito ao nascimento. Desta forma,um animal ovíparo é aquele que nasce de um ovo.
Diversas espécies são definidas nesta categoria, no reino animal. De maneira geral, o ovo é uma forma de proteger o embrião que está sendo desenvolvido em seu interior de riscos externos. É por isso que muitos ovos possuem uma casca rígida, por exemplo.
Quando o gene materno entra no espaço que irá tornar-se um ovo, ele começa a formação de uma casca externa. Na grande maioria dos casos, o meio de reprodução dos animais ovíparos é sexuada, e os genes do macho são unidos aos da fêmea, gerando o embrião posicionado dentro do ovo. O ovo, no entanto, desenvolve-se fora da mãe, após a formação do embrião.
O ovo, já fora da fêmea, desenvolve-se no ambiente, dependendo de uma série de características que variam de acordo com a espécie. Estes fatores podem ser temperatura, iluminação, proteção externa, ou presença de certos componentes em seu redor.
Nem todos os ovíparos possuem a fertilização desta maneira, embora – de forma geral – este seja o processo básico do desenvolvimento do embrião em um animal. Todos os animais invertebrados são, por regra, ovíparos. Os vertebrados, por sua vez, podem fazer parte ou não desta categoria, a depender de características próprias da espécie.
O desenvolvimento do embrião dentro do ovo é bastante correlacionado ao desenvolvimento de um embrião dentro do corpo materno. Por isso, pode-se dizer que suas diferenciações costumam estar mais no meio de desenvolvimento do que em sua forma.
Diferenças em relação a animais vivíparos
As principais diferenças entre ovíparos e vivíparos são, como mencionado, relacionadas ao meio de desenvolvimento do embrião. A diferença mais clássica é, por óbvio, que ovíparos desenvolvem-se em ovos, enquanto vivíparos desenvolvem-se dentro da própria mãe.
O ovo é expelido para fora do corpo materno para que o embrião desenvolva-se com os nutrientes já armazenados dentro dele. Os ovos destes animais são envoltos por uma casca (quase sempre) rígida para proteger o embrião em desenvolvimento. Já os animais vivíparos, por desenvolverem-se dentro da fêmea, não necessitam de nenhum tipo de casca externa enquanto crescem.
Nestes casos, a própria fêmea é a proteção do filhote, mais protegido. Em contrapartida, a produção de ovos costuma ser muito mais rápida do que a produção de fetos internos. Neste sentido, a estratégias dos ovíparos e perpetuar a espécie através da quantidade, enquanto os vivíparos apostam na segurança de cada ninhada.
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