Ondulatória: o comportamento das ondas

A ondulatória é a parte da física responsável por estudar as características certas propriedades dos movimentos das ondas.  

Pode-se classificar como uma onda qualquer tipo de perturbação ou vibração em um meio específico. As ondas produzem vários movimentos, já que elas são formas de transmissão de energia mecânica ou eletromagnética, como o movimento que acontece quando lançamos uma pedra dentro de um lago.

A onda não é capaz de se originar sozinha, tendo em vista que ela é apenas uma transferência de energia cinética de uma fonte. Portanto, fonte é aquele objeto ou meio que pode criar uma onda.

Essas ondas podem ser classificadas segundo a natureza, o tipo de vibração e quanto à direção da propagação.

No meio natural

Falando sobre as ondas mecânicas, podemos dizer que elas necessitam de um meio natural para se propagar, como, por exemplo, ondas sonoras. Já as ondas eletromagnéticas não precisam de um meio natural para se propagar, como, por exemplo, raio X, luz, ondas de rádio, etc.

Na direção de vibração

Falando das ondas transversais, podemos dizer que elas vibram perpendicularmente a propagação, como por exemplo, ondas em cordas ou ondas do mar. Já as ondas longitudinais vibram de acordo com a sua propagação, como por exemplo, ondas sonoras.

Na direção da propagação

Falando das ondas unidimensionais, podemos dizer que elas se propagam em apenas uma direção, como por exemplo, a onda de uma corda. Já as bidirecionais propagam-se em até duas direções, como por exemplo, aquela provocada pela queda de algum material na água. Também existem as ondas tridimensionais que se propagam em todas as direções, com é o caso das ondas sonoras.

Características das ondas

A frequência representa o grau de oscilação dos pontos do meio no qual a onda se propaga. A frequência de uma onda é medida em Hertz, que é medida em um segundo. Portanto, se a frequência é de 75 Hz, pode-se afirmar que a onda oscila 75 vezes por segundo. Existe um outro fator importante que é o valor da frequência sempre ser igual ao valor da fonte.

Existe também o período, que é o tempo que a fonte precisa para gerar uma onda completa.

Não se pode esquecer, ainda, do comprimento da onda, que é o tamanho da onda. Ou seja, esse comprimento pode ser medido na crista, que é a parte mais alta da onda, do início ao fim, ou no vale. A crista da onda é identificada pela letra grega lambda.

Já à propriedade da velocidade remete à velocidade que a onda leva para se propagar.

Por sua vez, a amplitude é a distância entre a parte mais baixa denominada vale é a parte mais alta com nome de crista da onda, ou seja, altura da onda.

Ondulatórias e a vida cotidiana

Em nossa vida diária, estamos continuamente em contato com diversos tipos de ondas. Algumas destas ondas são velhas conhecidas, como é o caso do som. Sem a presença dessas ondas, não existiria comunicação verbal, muito menos audição. Outro exemplo importante é a luz, responsável por fenômenos tão complexo como a visão dos animais e a fotossíntese das plantas, parte originária de boa parte da vida existente em nosso planeta Terra.

Por dentro da ondulatória pode-se realizar o estudo, ainda, das ondas eletromagnéticas. Embora muitos não saibam, são tipos de ondas que estão em absolutamente todos os lugares. Ondas eletromagnéticas não precisam de meios materiais como já dito para envio de um lugar para outro. A perturbação é causada em campos eletromagnéticos e se propagam através deles mesmos.

A luz é um bom exemplo desse tipo de onda. Note que a luz do sol chega até nós, mesmo que o espaço seja um vácuo, sem matéria para propagação.