Através do estudo de organismos simples e da química dos seres vivos, podemos desenvolver teorias científicas sobre como a vida na Terra começou. Entenda mais sobre a origem da vida.

A teoria principal da origem da vida é que os seres vivos se desenvolvem a partir de moléculas que podem se replicar – ou copiar, como o DNA faz. Existem duas origens possíveis para essas moléculas replicadoras:

• Elas foram produzidas pelas condições da Terra no momento
• Elas vieram de algum outro lugar, como outro planeta em nosso Sistema Solar, ou mais distante no espaço.
• Ao longo de muitos milhões de anos, essas moléculas se juntaram a outras moléculas, tornando-se gradativamente mais complexas e dependentes umas das outras.

Entenda mais sobre a origem da vida

Charles Darwin era um naturalista inglês que estudou a variação de plantas e animais durante uma viagem de cinco anos ao redor do mundo no século XIX.

Ele explicou suas ideias sobre evolução em um livro chamado “a Origem das Espécies”, publicado em 1859. Essa teoria ampara de que forma a origem da vida continua a se nutrir.

As ideias de Darwin causaram muita controvérsia, e isso continua até hoje, porque elas podem ser vistas como conflitantes com visões religiosas sobre a criação do mundo e as criaturas nele contidas.

A ideia básica por trás da teoria da evolução é que todas as diferentes espécies evoluíram a partir de formas de vida simples.

Essas formas de vida simples se desenvolveram pela primeira vez há mais de 3 bilhões de anos (a Terra tem cerca de 4,5 bilhões de anos).

Compreendendo essa formação, tem-se mais informações sobre a origem da vida. Entenda ainda mais.

Seleção natural

A teoria da evolução afirma que a evolução acontece por seleção natural desde a origem da vida. Os pontos principais são:

Indivíduos em uma espécie mostram uma ampla variação

Essa variação acontece por causa de diferenças em seus genes.

Indivíduos com características mais adequadas ao meio ambiente são mais propensos a sobreviver e se reproduzir

Os genes que permitem que esses indivíduos tenham sucesso são passados ​​para seus filhos.

Indivíduos que são mal adaptados ao seu ambiente são menos propensos a sobreviver e se reproduzir.

Isso significa que seus genes têm menos probabilidade de serem passados ​​para a próxima geração. Com tempo suficiente, uma espécie evoluirá gradualmente.

Você precisa lembrar que a variação pode ser causada pelos genes e pelo ambiente. Mas é apenas variação causada por genes que podem ser passados ​​para a próxima geração.

Condições na Terra

A vida na Terra hoje existe por causa das condições que estavam presentes quando a vida estava evoluindo, ou seja, na origem da vida.

Se, no passado, as condições tinham sido diferentes, por exemplo, mais quentes, mais frias ou a Terra mais ou menos massiva, então a evolução pela seleção natural poderia ter produzido alguns resultados muito diferentes. Nossos corpos teriam mudado para se adequar às condições da Terra.

Reprodução selecionada

A seleção natural e a reprodução seletiva podem produzir mudanças em animais e plantas. A diferença entre os dois é que a seleção natural ocorre na natureza, mas a reprodução seletiva só ocorre quando os humanos intervêm.

A criação seletiva é um processo em que escolhemos as características que queremos em um animal ou planta. Nós então reproduzimos juntos um macho e uma fêmea mostrando algumas dessas características.

Dos descendentes produzidos, selecionamos os que mais mostram a característica e os criamos juntos.

Este processo é repetido ao longo de muitas gerações, cada vez selecionando e criando em conjunto aqueles animais ou plantas que possuem as características que estamos procurando.

Ao longo de um grande número de gerações, isso pode produzir alguns resultados surpreendentes.

Os agricultores usaram a criação seletiva durante séculos para aumentar a produção de leite no gado, produzir ovos maiores de galinhas e obter mais grãos do trigo.

Mutações

Mutações são mudanças que podem ocorrer nos genes. Essas mudanças são aleatórias e podem ser causadas por radiação de fundo e por substâncias químicas com as quais entramos em contato como, por exemplo, os produtos químicos presentes na fumaça do cigarro.

Às vezes, essas mudanças podem ser tão severas que a célula morre, às vezes a célula pode se dividir descontroladamente e se tornar cancerosa, e às vezes as mudanças são pequenas e a célula sobrevive.

Muito raramente, as mudanças podem até ser benéficas para nós e produzir características novas e úteis.

O efeito combinado dessas mutações, mudanças ambientais e seleção natural pode às vezes produzir mudanças no organismo que são tão grandes que uma nova espécie é produzida.

Isso não acontece com muita frequência e só ocorre quando o organismo mutado não consegue mais reproduzir-se com a espécie original

Conclusão

Não é possível ter certeza de como a vida na Terra começou. Porém, nós sabemos que:

• A Terra tem cerca de 4.500 milhões de anos
• Há evidências de que existiam coisas vivas na Terra há pelo menos 3.500 milhões de anos atrás
• Ninguém estava lá para registrar como a vida começou

Sabendo mais sobre a origem da vida e de que forma a evolução continua a nutri-la, compreenda melhor nossas raízes humanas.